Görünmez El

Smith'in en kalıcı fikri fiyatları doğru seviyelerine yönlendiren, piyasaların "görünmez eli" fikri idi. Terim daha sonra iktisatçı Paul Samuelson tarafından Smith'in piyasaların çalışma tarzıyla ilgili vizyonunu açıklamak üzere popüler hale getirildi.

DOĞAL FİYAT

Bu kurala göre, bir varlığın fiyatı, piyasa mekanizmaları tarafından otomatik olarak "doğal fiyatlarına" (yani emek değerine karşılık gelen fiyata) yönlendirilir. Bir mal çok pahalıysa, piyasaya daha fazla tedarikçi girecek ve rekabet fiyatı aşağı çekecektir. Fiyat çok düşükse, tedarikçiler iflas edecek veya piyasadan ayrılacak ve fiyat yükselecektir.

KİŞİSEL ÇIKARLAR

"Kasabın, bira üreticisinin veya fırıncının bize akşam yemeği sunması, yardımseverliklerinden değil, kendi kişisel çıkarlarından dolayıdır. Onların insanlığına değil, özverilerine hitap ederiz ve onlara kendi ihtiyaçlarımızı değil, elde edecekleri avantajları söyleriz."

Ya da Samuelson'ın daha sonra 1948 tarihli İktisat kitabında yeniden ifade ettiği gibi: "Her birey, yalnızca kişisel çıkarlarının peşinde koşarken, görünmez bir el tarafından herkes için en iyi olanı elde etmeye yönlendirilir."